Ilija Nikolić je 2025. godinu završio sa impresivnim brojem medalja, i to u dva sporta koja se, na prvi pogled, gotovo ne dodiruju – kartingu i karateu. Ono što ovu priču čini još upečatljivijom jeste činjenica da ovaj svestrani sportista ima svega osam godina.
Ilija Nikolić
Učenik trećeg razreda Osnovne škole „Vladika Nikolaj Velimirović“ u Valjevu već sada deluje kao dete koje je pronašlo prirodan način da energiju, adrenalin i takmičarski duh pretvori u rezultate. Brzina i preciznost, koncentracija i kontrola – sve ono što se obično vezuje za vrhunski sport – kod Ilije dolazi gotovo instinktivno, bez obzira na to da li sedi u kartingu ili stoji na tatamiju.
Sa kartingom se upoznao pre nego što je naučio da piše. Prvi put je seo u improvizovani karting sa nepune četiri godine, na velikom parkingu kod fabrike „Krušik“, gde mu je otac Dejan, nekada talentovani motociklista, omogućio prve vožnje. Tada je, kroz igru, počeo da uči ono što mnogi savladavaju godinama – kada treba dodati gas, gde kočiti i kako pronaći idealnu putanju.
Pravi iskorak usledio je kada je napunio šest godina i prvi put izašao na profesionalnu stazu, u školi kartinga u Beočinu. Već nakon prve vožnje bilo je jasno da se ne radi o uobičajenom početniku. Instruktori gotovo da nisu imali šta da mu pokažu – vozio je idealnom putanjom i bio dve sekunde brži od rekorda staze. Tada je, kako kaže njegov otac, porodica shvatila da je priča postala ozbiljna.
Danas Ilija vozi dva trkačka kartinga, najmlađi je član valjevskog ASK racing team AVAKO i takmiči se u šampionatu Srbije u kategoriji do 11 godina, iako je i tu najmlađi. U debitantskoj sezoni uspeo je da se popne i na drugo mesto u pojedinačnim trkama, dok je sezonu završio kao trećeplasirani u ukupnom poretku prvenstava Srbije i Republike Srpske.
Strah pred start prve trke brzo je zamenila blaga trema, za koju kaže da mu pomaže da bude oprezniji. Uživa u brzini – kartinzi dostižu i do 110 kilometara na sat – a posebno voli brze staze u Jagodini i Banjaluci. Pred svaku trku, stazu najpre pređe pešice, pamti krivine i pravce, a već u prvom krugu zna da ocu prenese utiske o ponašanju kartinga. Njegov idol je sedmostruki šampion Formule 1, Luis Hamilton.
Ilija Nikolić
Sve to postiže uz minimalne uslove za trening, jer Valjevo nema karting stazu. Kada se uklope školske i poslovne obaveze, treninge obavlja u Jagodini ili na beogradskoj Ada Huji, svesno da vožnja po parkingu odavno više nije dovoljna.
Za razliku od kartinga, karate mu je svakodnevica. Ovaj sport počeo je da trenira sa četiri godine, a talenat je, kako kaže, nasledio od majke Snežane, majstora karatea i trenera. Nosilac je crvenog pojasa, državni prvak u svojoj uzrasnoj kategoriji, osvajač brojnih medalja i član reprezentacije Srbije. Nedavno je nastupio i na Svetskom kupu u Rumuniji, gde je zauzeo deseto mesto, iako je svega dva dana pre takmičenja imao temperaturu.
Takmiči se u katama, ali s nestrpljenjem čeka godine kada će moći da nastupa i u borbama. Karate mu je, kaže, uzbudljiv jer podseća na karting – brzina, pokreti i potpuna kontrola nad onim što radi. Upravo zato voli sportove u kojima rezultat zavisi isključivo od njega samog. Uz karting i karate, rado pliva i skija.
Na pitanja odgovara brzo i sigurno, baš kao što se kreće i vozi. Samo na jedno zastane i razmisli – kada bi morao da bira između kartinga i karatea.
– Ipak karate. U kartingu imam svega nekoliko vožnji godišnje, dok na karate treninge mogu stalno, a i takmičenja ima mnogo više – zaključuje Ilija, osmogodišnjak koji već sada živi u ritmu pravog sportiste.
Bravo, sve čestitke i mnogo uspeha u daljem takmičenju.